Ernst G. Mortensen var en evnerik mann fra enkle kår som selv ikke fikk noen utdanning. Men gründeren og forretningstalentet Mortensen så dette som en mulighet.
Med stort pågangsmot etablerte han en brevskole ved siden av det daglige arbeidet som kontorsjef. Hans forretningside var å tilby utdanning på tvers av økonomiske, sosiale, kulturelle og geografiske barrierer som ellers stengte veien for mange mennesker. I oktober 1914 mottok skolen sin første innmelding til kurset ”Dobbelt Bogholderi”.
Kongen og hvermann
Som utdanningsinstitusjon har NKS spilt en viktig rolle for det norske folk. Ikke minst har skolen opp gjennom årene hatt en rekke kjente personligheter i sin studentmasse. På listen over berømte studenter figurerer blant annet Hans Majestet Kong Olav og Hans Majestet Kong Harald.
Skolen har hele tiden beholdt bakkekontakten, og konsentrert seg om å videreføre grunnleggerens idé: at alle skal gis større muligheter for utdanning og personlig utvikling.
Tre millioner på skolebenken
I et nyttårsintervju fra 1942, forteller kontorsjefen at man ved årets begynnelse hadde regnet med at nyinnmeldinger innen jul ville passere 20 000. Det ble 30 000. Dette tilsvarte da 1 % av Norges befolkning. Hvert hundrede menneske i landet var elev ved en og samme skole.
NKS ble etter hvert en del av et større konsern som Mortensen bygde opp, med bladforlag, bokforlag og trykkeri. I 1976 donerte Mortensen-familien NKS til en selveiende stiftelse, Ernst G Mortensens Stiftelse. I dag – over 90 år senere – har Ernst G. Mortensens Stiftelse utdannet over tre millioner nordmenn.
Siden oppstarten av enmannsbedriften har virksomheten stått støtt gjennom skiftende tider, og flere skoler er blitt knyttet til Ernst G. Mortensens Stiftelse. I løpet av 90-årene ble MI, OMH Business School og Norsk Reiselivshøyskole en del av utdanningshuset.
Utdanningshuset Campus Kristiania
I løpet av de siste årene har det blitt en stadig tøffere konkurransesituasjon og det har blitt flere utdanningsaktører på markedet. For å møte konkurransen og stå tydeligere frem som en samlet utdanningsaktør ved å vise helheten i gruppen, valgte man i 2005 endre navn på konsernet fra NKS Gruppen til Campus Kristiania.
I 2005 endret OMH Business School navn til Oslo Markedshøyskole for å tydelig markere hvilket fagområdet skolen utdanner studenter innen. MI endret også navn til Norges Kreative Fagskole. I 2008 fusjonerte de to høyskolene Oslo Markedshøyskole og Norsk Reiselivshøyskole, og tok navnet Markedshøyskolen. Høsten 2009 kjøpte Campus Kristiania opplæringsbedriften Aktiv Læring. Selskapet har NAV som hovedkunde, og har sitt primærområde i Akershus, Hedmark og Oppland.
I 2010/2011 kjøpte Campus Kristiania opp Akupunkturhøyskolen og Nordisk Akademi for Osteopati (NAO), og i 2011 ble Norges Helsehøyskole Campus Kristiania (NHCK) etablert.
I dag omfatter Campus Kristiania; Markedshøyskolen, Norges Kreative Fagskole,
NKS Nettstudier, Aktiv Læring og Norges Helsehøyskole Campus Kristiania (NHCK).
Som en tydelig utdanningsfamilie gir skolene også merverdi til hverandre.
Campus Kristiania har utviklet seg til å bli en av de største utdanningsinstitusjonene i Norge. Årlig utdanner skolene ca. 7 000 studenter i Oslo, Bergen, Trondheim og Stavanger - og på vår virtuelle campus via nettstudier.